閩東擁有千里海岸。媽祖娘娘一直被閩東沿海群眾奉為海上保護神,寧德境內(nèi)現(xiàn)存有天后宮70余座,有信眾數(shù)十萬。蕉城寧德天后宮,也是臺灣許多媽祖宮廟的分靈祖廟,每年都有數(shù)萬海內(nèi)外信眾前來參拜祈福。
久負(fù)盛名的寧德天后宮位于蕉城區(qū)蕉南街道福山街,地處繁華路段,在熙熙攘攘人群襯托下,極具閩東寺廟建筑特色的高峻大門和風(fēng)火山墻,讓天后宮顯得格外莊嚴(yán)肅穆。走進寧德天后宮,廟內(nèi)燭光輝煌、香煙繚繞。抬眼望去,天后宮主體建筑左右對稱,坐東北向西南,中軸線上依次為門樓、戲臺、拜亭、正殿、后殿、偏殿。拜亭處可見極有特色的兩根花崗巖浮雕鳳柱,一鳳在下駐足引頸,一鳳在上盤旋呼應(yīng),是為女神殿的象征。殿宇頂上除正脊外,還有垂脊,垂脊上一個騎獸仙人領(lǐng)著四只垂獸,生動傳神。宮左后側(cè)10米處有“碧泉井”一口,乾隆五十九年建,光緒元年修,為蕉城區(qū)現(xiàn)存四大古井之一,目前仍在使用。
蕉城區(qū)博物館館長黃光春介紹說,天后宮始建于清乾隆二十七年(1762年),咸豐元年重建大殿。1937年8月,中共閩東特委與國民黨軍政當(dāng)局在天后宮舉行談判,最后達(dá)成“停止內(nèi)戰(zhàn)、合作抗日”的協(xié)議,這里又成了國共談判的革命舊址。解放前,由于天后宮年久失修,經(jīng)年關(guān)閉。解放后,天后宮一度成為糧食倉庫,許多地方被改建!拔母铩逼陂g,門樓、戲臺、拜亭等被拆毀,只剩余正殿、后殿、偏殿。1980年11月,原寧德縣(現(xiàn)蕉城區(qū))人民政府公布天后宮為第一批縣級文物保護單位。1988年2月,寧德縣(現(xiàn)蕉城區(qū))人民政府將天后宮辟為博物館。1989年2月,寧德市(現(xiàn)蕉城區(qū))編制委員會同意成立“寧德市(現(xiàn)蕉城區(qū))博物館”。此后,博物館對天后宮的正殿部分進行了修繕,于1999年5月開始不定期對外開放。2004年3月,為了充分利用文物、保護文物以及促進經(jīng)濟發(fā)展和對臺文化交流,蕉城區(qū)文化體育局成立了“寧德媽祖文化研究會”,負(fù)責(zé)對天后宮進行開發(fā)、管理和保護,并開始對外陸續(xù)開放。同時,天后宮還吸引了大量民間資本,對內(nèi)部建筑進行了全面的修繕。2009年,全面完成對天后宮偏殿的修復(fù)工作,并作為博物館的展廳,正式對外免費開放。2009年11月,福建省人民政府公布天后宮為第七批省級文物保護單位,天后宮(博物館)成為蕉城區(qū)對臺文化交流的重要窗口。
寧德與臺灣一衣帶水,三都澳距離臺灣馬祖島僅25海里。閩東、馬祖兩地耕海牧漁習(xí)俗相同,讓海上保護神媽祖娘娘成了兩地群眾共同的文化信仰。在蕉城經(jīng)商的臺灣商人陳萬先說,他于2010年來寧德投資興業(yè),聽說蕉城有天后宮,就慕名前往祭拜,媽祖宮廟旺盛的香火和信眾的熱情友善,給他留下了深刻印象。寧德媽祖文化研究會一位負(fù)責(zé)人介紹說,近幾年隨著寧德和臺灣經(jīng)濟往來的加深,兩地群眾媽祖文化交流也得到長足發(fā)展,給閩臺民俗文化交流注入了新的內(nèi)涵。濃烈的媽祖信仰讓兩地群眾相識、相知,交融成新的價值認(rèn)知與情感,結(jié)香火之因緣,蕉城與臺灣基隆等地聯(lián)姻人員逐年增多,涉臺婚姻數(shù)量居全國前列,成了閩臺民俗文化交流的一道亮麗的風(fēng)景。(本報記者 莊嚴(yán) 通訊員 吳嘉坤 文/圖)